[LQS] è già la fine

Questa mattina appena sveglio ha accusato un forte e debilitante dolore alla gamba sinistra, quella che ha perso diversi anni addietro. È da molto tempo che non avvertiva una sensazione del genere, e ogni volta è stata di cattivo auspicio. È il segno che qualcosa oggi andrà male, dice tra sé e sé sperando di starsi sbagliando. Si tira su faticosamente e si siede sul lato del letto; si massaggia con forza la coscia - ciò che ne resta almeno - e dopo alcuni minuti le fitte sembrano andare via. Il dolore gli ricorda del suo errore e di tutto quel che ha perso, fa venire a galla un numero infinito di rimpianti. Se solo avesse prestato più attenzione, se solo non si fosse lanciato a capofitto contro quel mostro ed avesse conside-rato più attentamente le possibili alternative, quanto diversa sarebbe la sua vita ora - quanto migliore? Un rimuginio di cui, più spesso di quanto vorrebbe ammettere, si trova ad essere in balia. Forse c'è del buono però in quello che gli è capitato: i ragazzini che lo chiamano maestro sente hanno dato nuovamente un senso a una vita che era certo fosse finita. Inoltre tra le montagne c'è una pace di quelle che non si riesce a trovare da nessun'altra parte. O così è stato fino ad adesso.
Il suo flusso di pensieri viene interrotto da un rumoroso ed urgente bussare alla porta, che lo distoglie dalla sua routine mattutina fatta di una magra colazione e di rapide pulizie. I tizzoni nel camino bruciano ancora quando l'aria umida che il temporale della sera prima ha portato con sé entra in casa.
L'ex avventuriero corruga la fronte e si massaggia le tempie con forza. Perché devo avere sempre ragione, si domanda, come se la sua fosse una insopportabile maledizione.
Ad aspettarlo sono il capovillaggio ed un altro uomo che riconosce essere il padre di Rudij, il più adulto tra i ragazzi a cui sta insegnando come sopravvivere nei boschi. Quest'ultimo gli spiega che il figlio non è rincasato la sera prima e che, se loro non si erano allarmati perché ultimamente stava frequentando una vedova del villaggio dalla quale spesso si tratteneva a passare la notte, stamattina quando la donna gli ha detto di non sapere dove potesse essere si sono messi immediatamente messi a cercarlo. Le ricerche si sono spinte fino al bosco, dove son riusciti a trovare dei suoi vestiti macchiati di sangue. La pioggia tuttavia ha apparentemente cancellato ogni altra traccia, e non sapendo cosa fare si sono rivolti a lui, auspicandosi che le sue capacità potessero aiutarli a trovare Rudij.
Belgrieve abbassa la testa e mette le mani avanti, come a calmarli; « Non c'è bisogno di tutte queste cerimonie » gli risponde, « Mi avete accolto qui nel momento del bisogno: non posso rifiutarmi ». Quindi incrocia le braccia ed inizia a riflettere, « Anzittutto devo parlare con i vostri altri figli e con questa donna, magari riusciranno a dirmi qualcosa di utile che a voi è sfuggito » poi prosegue « Avrei anche bisogno che mi conduciate dove avete trovato i vestiti di Rudij, forse c'è ancora una pista ».